科技日報訊 （記者劉燕廬）借助微弱的無(wú)線(xiàn)電波，科學(xué)家們從27000光年外的一個(gè)巨大星云里，如大海撈針般 “抓到”了一種具有特殊的分支結構的碳基分子。這些遠在銀河系中心的有機分子，暗示著(zhù)人們，構成生命結構的氨基酸等有機結構或許起源于浩瀚的太空。

　　據9月29日（北京時(shí)間）每日科學(xué)報道，來(lái)自馬克斯·普朗克射電天文學(xué)研究所的阿納德·貝克徹、卡爾·曼頓，與來(lái)自康奈爾大學(xué)的霍爾格·米勒/穆勒加羅德合作，針對人馬座B2區域進(jìn)行全光譜測量，搜尋空間中可能存在的全新有機分子，終于在臨近銀河系中心的人馬座B2產(chǎn)星區捕捉到了由異丁腈（isopropyl cyanide）發(fā)射出的電波。

　　此次研究小組借助的是位于智利的“阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡”（即ALMA天文臺）。ALMA位于有世界“干極”之稱(chēng)的智利阿塔卡馬沙漠，是一組由66個(gè)敏感的射電拋物面天線(xiàn)組成的射電天文望遠鏡，正是這些協(xié)同運作的望遠鏡群，構成了世界上最銳利的“眼睛”，靈敏度和分辨率遠高于其他設備。

　　參與研究的康奈爾大學(xué)射電物理學(xué)和空間研究中心高級助理研究員羅伯·加羅德表示：“通常，在這類(lèi)恒星形成區域發(fā)現的有機分子都是由碳原子排列組成的單鏈結構，但這次發(fā)現的異丁腈具有分支結構，打破了這一慣例?！?/p>

　　“這意味著(zhù)復雜的化學(xué)分子能夠在星際空間形成，并有可能降落到行星表面?！?加羅德說(shuō)，“這次發(fā)現的異丁腈具有碳分支結構，正是例如構成蛋白質(zhì)的氨基酸等生命所需分子的共同特征。這也從另一個(gè)角度表明，氨基酸等生命關(guān)鍵分子的產(chǎn)生或許會(huì )早于地球的形成，它們可能誕生于恒星的形成過(guò)程之中?！?/p>

　　借助ALMA光譜分析，研究人員在人馬座B2區域鑒別出了約50種異丁腈和120種直鏈氰化物。這是人們首次在產(chǎn)星區觀(guān)測中找到如此大量的化學(xué)分子結構，有助于人們重新“認識”我們身邊的各類(lèi)有機分子。

　　研究有機物質(zhì)在恒星形成早期階段中的產(chǎn)生過(guò)程，或許能幫助人們逐步探明化學(xué)分子從簡(jiǎn)單結構到復雜結構、從無(wú)機結構到可能孕育生命的有機結構，這一漫長(cháng)而神秘的歷程。最終或許有助于我們了解生命起源的奧秘。